卵圓孔未閉不屬于遺傳性疾病，雖然是先天性心臟疾病，但不會遺傳，成人發病率較高可達到20%以上。在胎兒發育過程中，心房間隔逐漸生長、閉合，卵圓孔在胎兒階段處于持續開放狀態，胎兒在母體內無呼吸、肺部無血液循環，動脈血主要來源于臍帶，肝臟靜脈系統通過左右心房沒有閉合的卵圓孔，進入動脈系統，從而向各個組織臟器供應動脈血。胎兒出生后，隨著呼吸、哭泣，肺部開始工作，不再需要臍帶供應動脈血，通過呼吸使血液富含氧氣，此時心房間的卵圓孔將會閉合。大部分卵圓孔未閉沒有明顯表現，少數患者會出現持續性頭疼以及部分中青年不明原因的腦梗，最后確診為卵圓孔未閉。如果開放孔徑較大或時間較長，尤其是在劇烈的咳嗽、憋氣后，如潛水，使卵圓孔重新開發，靜脈血通過心房流入動脈系統而引起頭疼。如果下肢靜脈血栓，隨著孔道開放，從靜脈系統流入左心系統，可能導致腦梗及其他臟器栓塞。