戰后心理綜合癥主要是在美國人當中興起的一種提法，實際上確切診斷應該叫創傷后應激障礙，簡稱PTSD。主要原因是重大應激事件、創傷引發的后續、持續、延后的情緒精神障礙，主要表現有四方面： 1、創傷當時的刺激場面反復閃回、反復出現，不斷加重刺激，不由自主的在夢境當中、現實中和非現實中被迫性回憶，由此引發嚴重的焦慮反應、恐懼反應； 2、警覺性提高，在現實生活中有很多警覺性提高的表現，高度焦慮、緊張恐懼、過分擔心，總怕情景再出現，對周圍過分敏感等； 3、麻木和拒絕，實際上也是一種擺脫或者逃避，是對場景不愿意回憶，表現出麻木的狀態，回避提到當時的情況； 4、藥物濫用、酒精濫用，個別的還有沖動。美國士兵戰后發生過拿槍把自己同伴槍擊打死的情況，還有的人有一些其他沖動行為等。 總體來講是在重大精神創傷之后，一個月到半年之后發生，其持續時間可以是數月到數年甚至十數年，都沒有得到緩解。