聽神經瘤起源為前庭神經，前庭神經是一束前庭蝸神經，是管平衡、管聽力的神經。聽神經瘤早期的癥狀就是耳鳴，耳鳴的原因就是因為腫瘤對前庭蝸神經的刺激，進而出現聽力的下降。這種進展是一個慢性的過程，不是急性的聽力喪失、突然的耳鳴，而且會越來越頻繁，聽力會逐漸的下降。患者就診的時候經常主訴單側聽力較對側有顯著的下降，打手機的時候單側聲音調的特別大；還有的患者會出現共濟障礙，比如病人會出現走路的歪斜，會出現動作不協調，這都是聽神經瘤比較常見的表現。患者在早期出現耳鳴、聽力下降的時候，很多患者都會誤診為中耳炎或者其它的疾病，而延誤的手術時機。早期發現的腫瘤體積比較小，和重要的神經比如前庭神經、蝸神經、面神經的關系比較簡單，做手術的時候腫瘤能夠全切，而且面神經和蝸神經的保留幾率非常大，術后患者出現聽力下降的可能性就會非常小。