肝癌分為原發性肝癌和繼發性肝癌，原發性肝癌是由于肝硬化或其他原因使肝細胞發生突變，轉變成惡性腫瘤；繼發性肝癌也稱為肝轉移瘤，是轉移性腫瘤，由于其他部位腫瘤如肺癌、結腸癌、胃癌，在晚期發生播散，轉移至肝臟內，不是肝臟原發腫瘤，最常見的肝癌轉移腫瘤是消化道腫瘤，因為胃和結腸動脈接收動脈血，經過代謝、食物營養吸收，最后回到肝臟，如果胃腸道出現腫瘤，最容易轉移到肝臟。