乳腺癌從1894年Halsted開始乳腺癌的根治手術以來，手術方式發生了很多的改變，它的歷史是乳腺癌擴大根治手術，后來出現乳腺癌改良根治手術，分為改良1式及改良2式，后來出現了保乳手術和乳腺單純全切手術。乳腺癌保乳手術是最近幾年發展起來的，主要根據病理學的改變，以前都覺得乳腺癌的轉移，是從各個方面轉移的，做比較全面的根治手術是有幫助的，但隨著病理學的研究，發現乳腺癌一經發現之后，就是全身性疾病，局部做得再干凈，它也沒有達到全身的治療，所以在后來出現了保乳手術。該手術范圍越來越小，保留了大部分乳腺組織和做腋窩淋巴結清掃，手術做得越來越小。它的效果和以前的根治手術的效果，統計學調查顯示，五年生存率相差不是很大，所以保乳手術是未來的趨勢，目前臨床上應用越來越多，是國內外所有的醫務人員和患者都能夠接受的一個手術方式。