腫瘤是一個慢性的疾病，病程比較長，緩慢的變化發展著。腫瘤類疾病是一個全身性的疾病，比如在肺部的病變，可能出現腦、骨骼、肝、腎上腺等遠處的轉移。如果肺癌的病人轉移到骨骼，比如脊柱，就可能導致脊柱的骨質破壞，同時產生相應的壓迫癥狀，壓迫到神經或者脊髓都要產生相應的癥狀。姑息性放療主要就是解決局部的病變，達到減輕病人癥狀、降低轉移部位的并發癥，提高病人的生活質量的目的。