通常鼻咽癌患者存活時間與鼻咽癌病理類型、是否轉移以及臨床分期等均存在較大關系。如果鼻咽癌患者對放療較敏感且為早期發現時，經過治療后5年生存率可以達到90%以上。對于鼻咽癌患者而言，早期發現較為重要，早期癥狀可能僅表現為咽部異物感、鼻涕帶血或者輕微呼吸不暢等癥狀，此時到醫院進行檢查能夠早期發現。經過放療、化療等方法，大部分患者生存時間可以達到5-10年，甚至部分患者可以生存20年以上。如果患者對放療不敏感且發現時屬于中晚期，如存在頸部淋巴結轉移，或頭痛等顱神經受累癥狀。此時患者5年生存率可能會大幅度降低，可能為60%-70%，部分患者僅可以生存5-10年。