水痘是水痘帶狀皰疹病毒感染人體后先在鼻咽部局部的淋巴結增殖，然后復制4-6天以后，再侵入血液，并向全身部位擴散引起各臟器的病變，它主要是侵犯皮膚黏膜，表現為皮疹損害。皮疹形態最初是紅色斑疹，有強烈的瘙癢，隨后表現為丘疹、水皰疹、痂疹這些特征。皮疹一般呈向心性的分布，主要發生在頭皮、面部、軀干等，四肢部位很少。四種皮疹常常同時出現是水痘典型的一個特征。水痘也常見于口咽部、呼吸道、胃腸道、眼結膜或者陰道黏膜這些表面。水痘的并發癥并不多見，主要是皮膚黏膜繼發的細菌化膿性感染，表現為膿包、膿腫、蜂窩織炎、膿毒癥等。還有水痘腦炎和水痘共濟失調，發生率極低，一般五歲以下的兒童發生率比較高，都發生在出疹以后的2-6天。但是也可以發生在潛伏期或者皮疹消退以后，表現為頭痛嘔吐。還有嗜睡、煩躁、抽搐、驚厥或者頸項強直，就是脖子硬，還有步態失調，言語不清，眼球震顫，這些是腦炎的一些癥狀。還有就是水痘肺炎。水痘肺炎是一個嚴重的并發癥，主要發生在皮疹出現數日以后，主要表現是咳嗽、呼吸困難、口周發干、咯血、胸疼等表現。另外還可以侵犯心肌、腎臟、關節炎、肝炎，這些癥狀很少見。