正常情況下，人體內鉀離子通過腎臟代謝，若腎臟功能異常，尤其腎功能衰竭晚期尿毒癥患者，可導致高血鉀。此外，重物擠壓傷、急性胰腺炎、大量輸入陳舊性血液等亦可引起高鉀血癥（高血鉀）。高鉀血癥病情危險，可迅速導致患者死亡，因為鉀離子濃度過高可對心肌產生抑制作用，首先抑制心房肌，再抑制心室肌，導致心房、心室肌不收縮，從而引發心臟驟停。臨床中心電圖可明確判斷高鉀血癥。