肋骨總共12對，平分在胸廓的兩邊，前面有胸骨，后邊有胸椎，組成一個胸廓。胸廓一般在受傷的過程中最易引起肋骨的損傷，分為閉合性損傷或者開放性損傷。兒童肋骨富有彈性，不易骨折，但對成年人，特別是部分老年人，由于骨質疏松比較嚴重，易引起骨折，一般都是彈性減弱引起的骨折。它最典型的輕微癥狀就是疼痛，特別是咳嗽或者深呼吸的時候，引起體位轉換的情況下，會加重疼痛。有時患者會聽到或者感覺到骨摩擦感。疼痛是因為胸廓穩定性受破壞而引起，使呼吸活動受限、呼吸淺、肺泡也減少。這樣的情況下患者最典型的癥狀就是不敢咳嗽，一旦咳嗽胸部就不舒服。不敢咳嗽就會引起痰潴留，從而引起上呼吸道分泌物梗塞，發生肺實質病變和肺不張，老年患者或者有肺源性疾病的患者應予以重視。