大便習慣的改變是指便秘，大便次數增多，或大便形狀改變，不成形。老年人大便習慣及性狀的改變，可以做腸鏡檢查，以排除結腸癌。老年人生理功能逐漸減退，對各種不良刺激的感覺及反應能力不敏感，所以在腫瘤逐漸發展的過程中不易被察覺。等到腫瘤長大到一定程度之后，引起腸腔、管腔狹窄，就會出現大便形狀改變，或者大便次數增多。大便次數增多，且伴有里急后重感覺的痔瘡患者也需要警惕直腸癌。痔瘡和直腸癌都是腫塊，但性質不同，痔瘡是血管及周圍組織擴張增生，而腫瘤則是結直腸黏膜的異常增生。痔瘡一般不會轉化為直腸癌，但是早期直腸癌易被誤以為是痔瘡，因此大便次數增多，可以進一步做結腸鏡檢查，直腸指檢等檢查。