睡眠呼吸暫停是由上氣道塌陷引起呼吸氣流減弱或消失導致睡眠時出現呼吸停止。這種減弱或消失可持續≥10秒。此病常見打呼嚕和肥胖人群、上氣道解剖結構異常如鼻竇炎、鼻炎和具有睡眠呼吸暫停家族遺傳史的病人。 睡眠呼吸暫停可分為阻塞性、中樞性和混合性睡眠呼吸暫停。從程度上可分為輕度、中度、重度睡眠呼吸暫停。據我國流行病學調查發現，我國患有睡眠呼吸暫停的人群發病率是4%，故此病屬常見病、多發病。