重癥肌無力是一種自身免疫性疾病，很多重癥肌無力的病人沒有胸腺瘤，往往有胸腺增生。胸腺是一個很奇特的器官，往往在青少年、青春期的時候存在，在胸骨后的位置。胸腺為免疫器官，成年以后會逐漸退化，被脂肪所取代。 很多重癥肌無力病人會出現胸腺增生，即原本不應該有胸腺的部位，又重新出現胸腺，在胸口的脂肪里，會找到異位的胸腺組織；還有一些重癥肌無力的病人會合并有胸腺瘤，就是在胸腺位置存在腫瘤； 還有一部分胸腺瘤的病人并沒有重癥肌無力，所以重癥肌無力、胸腺瘤、胸腺增生這三個疾病既相互關聯，又相互獨立。重癥肌無力一般需要多學科治療，有些重癥肌無力病人甚至不需要手術，通過藥物就能控制得很好，但是一旦重癥肌無力的病人合并有胸腺瘤，則需要進行腫瘤切除。