類風濕性關節炎在國內的發生率很高，現在有非常多有效的治療，特別是有效的藥物，都能幫助控制類風濕性關節炎進展。可是，它仍然是非常麻煩的問題，一方面不能根治，并且是一種與免疫系統相關的問題。另一方面，會影響全身各個關節，包括大關節和小關節。雖然有時類風濕性關節炎從手指發病，但是，會影響到很多關節，其中受累很嚴重的就是肘關節。類風濕性關節炎影響肘關節從滑膜開始，滑膜是關節里面纖維脂肪樣的軟組織。當軟組織在關節里面腫脹、充血、填塞的時候，不僅導致關節疼痛、活動受限制，并且發展較快。炎癥的滑膜黏附在關節的軟骨面上，關節之所以能夠非常靈活，就像軸承一樣，是因為關節表面非常光滑，炎癥的滑膜會生出很細小的血管翳，破壞軟骨面。所以，早期做滑膜的清除尤為關鍵，只有把起壞作用的滑膜，盡可能的清除干凈，才能終止疾病發展的鏈條。發展特別快的，關節出現明顯的畸形，就到了類風濕性關節炎發展到晚期，不得不接受肘關節的置換，又帶來更多的影響。所以，在類風濕性關節炎這種全身性疾病中，肘關節特別受傷。