帕金森病主要病理變化是腦黑質、紋狀體出現萎縮和退化，產生多巴胺減少，從而造成乙酰膽堿功能亢進，出現肌肉僵直變化，甚至包括面部肌肉、眼球轉動受影響，患者臉部看起來好像戴面具一樣，所以叫面具臉。由于面部肌肉不能自主，所以做表情很困難，像微笑、轉動眼球，包括做表情變化非常難，比如講笑話時，正常情況下人的笑聲和笑臉應該基本一致，但帕金森病患者只能發出笑聲，笑容做不出來，是個很尷尬的事。