常用的乳腺檢查方法主要包括X線鉬靶檢查和超聲檢查，兩者均有較高的準確性，對于一些微小病灶也有較高的檢出率。鉬靶檢查使用的是軟X線，穿透力較弱，射線量微小，所拍攝的照片對比度和清晰度都很高，對于乳腺微小鈣化非常敏感，簇狀微小鈣化對診斷乳腺癌具有重要的意義。近年來由于鉬靶X線在臨床上的普遍應用，使得原位癌、導管內癌等早期隱匿性乳腺癌的檢出率很大幅度的提高。雖然鉬靶射線量小，但是畢竟是有射線，具有一定的放射性，因此較少用于育齡期以及哺乳期的女性。通常針對40歲以上的女性，鉬靶的使用頻率較高。另外，X線鉬靶檢查對于乳房的大小具有一定的要求，在歐美國家可以廣泛使用，但是對于部分中國女性敏感性略差。 超聲檢查是運用超聲波的原理，相應的優點是無痛苦、無損傷、無放射，可以反復進行，適用于任何年齡段的女性。即使在妊娠期、哺乳期不能進行鉬靶檢查時，也仍然可以進行超聲檢查。另外，超聲檢查對于乳腺的大小也沒有任何要求。目前隨著超聲儀器的分辨率越來越高，微小病灶的檢出率也使越來越高，因此一直以來超聲都是乳腺篩查的主要手段。 綜上所述，乳腺鉬靶和超聲檢查的成像原理不同，各有優缺點，因此必須互相結合、互為補充。