甲低又稱為甲狀腺功能的減退、低下，是由于甲狀腺激素缺乏、機體代謝活動下降所引起的臨床綜合征。成人后發病的甲狀腺低下稱為成人甲減，重癥的表現為黏液性的水腫，昏迷可以稱為黏液性水腫性昏迷。胚胎期或者是嬰兒期患有甲低，嚴重影響大腦和身體生長的發育，造成癡呆、侏儒，稱為呆小病或者克汀病。甲低出現在兒童期稱之為幼年甲減，出現在成年以后稱之為成年人甲減，病情較輕的患者臨床表現不明顯，嚴重者可以出現皮膚被粘多糖浸潤而產生的特征性非凹陷性水腫，如特征性黏液性水腫的面容、表情淡漠、反應遲鈍、皮膚粗糙、面色蒼白、眼瞼、臉面浮腫，毛發稀疏、干枯脫落、聲音嘶啞、聽力下降、畏寒肢冷、智力減退、眩暈、動作遲緩、失眠或者大便秘結等癥狀。