如果急性咽喉炎是因上呼吸道病毒感染引起，1周就能恢復。如果在病毒感染后繼發細菌感染，未及時應用抗生素治療，根據個體免疫功能的差異，可通過2-3周的調整逐漸恢復。如果疾病進一步發展，可導致急性咽喉炎，繼而出現急性化膿性扁桃體炎、急性扁周炎，甚至咽旁間隙感染、頸部間隙感染，近年來由于糖尿病發病率增高，導致機體免疫功能下降，因上呼吸道感染、急性咽喉炎繼發頸部間隙感染的患者越來越多。如果急性咽喉炎超過1周未明顯緩解，應積極進行治療，以免發生嚴重并發癥。