口臭是在臨床中常見的主訴，患者提出主訴時非常羞澀，部分患者甚至在問診時用手掩在嘴巴上。口臭又稱為口腔異味，近年還把它稱為呼吸異味。因為口腔異味可能是由不同的因素所引起的，90%以上的口腔異味是由于口腔中的，特別是牙周組織附近的致病細菌所產生的異味。致病細菌經過實驗室培養，打開培養皿時會有一股撲鼻而來的惡臭。所以，90%以上的口腔異味都是由于口腔中的致病細菌感染所引起的，也有一小部分可能是呼吸系統、消化系統或者系統性疾病所產生的異味在口腔中的反映，如糖尿病患者口腔內可出現爛蘋果味，而肝腎功能障礙的患者口腔內也會存在特異性的異味。以上病因排除后，還有小部分患者可能是心源性口臭，即假性口臭，患者將口腔異味過度放大，超過了正常閾值，常采用緩解心理緊張因素的方法，并進行相應的口腔異味檢查做鑒別診斷。口腔異味也要引起重視，及時進行檢查和治療。