乳腺癌分為原位癌、Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期，其中Ⅲ期、Ⅳ期乳腺癌可以稱之為中晚期乳腺癌。乳腺癌晚期最主要的特點是乳腺包塊，乳腺包塊不管是乳腺的內上、外上或者內下、外下象限，均可能會存在。從臨床的醫療角度來講，晚期可能就涉及到腋窩淋巴結的同側轉移。這樣晚期的乳腺癌可以在同側腋窩觸及散在的腫大淋巴結，也有可能是固定的幾個淋巴結融合在一起的腫塊，此外，在鎖骨上下區同樣可以觸及到腫塊。乳腺癌是通過淋巴系統轉移，也可以通過血液系統轉移。乳腺癌晚期比如肝臟轉移、肺部轉移、腦轉移，這些都是乳腺癌晚期的表現，同時轉移到其他臟器，會產生相應的癥狀。