支氣管肺癌在臨床上表現多種多樣。在早期跟感冒、咳嗽、支氣管炎、肺炎、結核在癥狀上有類似，早期會出現咳嗽、咳痰，有的患者表現為刺激性咳嗽，還有表現為痰中帶血。部分人出現不明原因的消瘦，還有人腫瘤壓迫氣管出現氣喘，導致活動耐力下降。因為肺癌的表現具有不確定性，所以，對于一些咳嗽的病人，尤其長期反復慢性咳嗽病人，長期反復發生肺炎的病人，需要做進一步處理，不可簡單到醫院開點止咳藥、抗生素。咳嗽是肺癌很明確的指征，所以，一定對咳嗽提高警惕，不能咳嗽即開止咳藥，尤其對長期咳嗽伴有痰中帶血絲、伴有體重消瘦的病人，或者刺激性咳嗽，一定要提高警惕，做低劑量的螺旋CT，以明確有無肺癌表現。