性早熟是現在社會比較關注的一個問題，所謂的性早熟是指女孩8歲之前或男孩9歲之前出現第二性征。性早熟的表現一般為第二性征，女孩的第二性征最早出現多為乳房的發育，比較容易被家長所發現。男孩的第二性征相對比較隱匿，表現為睪丸增大，可能家長沒有注意到，患者就診的時候可能已經出現變聲等發育后期表現，所以性早熟男孩的發現相對于女孩可能比較晚。性早熟在臨床上一般分為三類，一個叫做中樞性性早熟，也叫做真性性早熟，一個叫做外周性的性早熟，也叫假性性早熟，還有一個叫做部分性的性早熟。所謂的真性性早熟、中樞性性早熟指的是下丘腦-垂體-性腺軸所釋放的激素導致小兒按正常的發育過程發展，最終結果是具有生殖能力。外周性的性早熟并不是真正由顱內中樞釋放的激素引起，可能是外周性的因素引起，比如腎上腺的腫瘤、卵巢的腫瘤、睪丸的腫瘤釋放的激素，所引起的只是臨床的一些表現，但性腺不一定出現真正的發育，患者一般沒有生殖能力。部分性的性早熟患者僅表現為單一的第二性征，沒有一系列的第二性征表現，比如單純性的乳房早發育、單純性的早初潮、單純性的陰毛早現等等情況。