腋窩淋巴癌可能初期僅表現為孤立淋巴結腫大，通常不伴疼痛、發熱、紅腫等不適癥狀，腫物質地較硬且呈實性，活動度較差。隨腫瘤發展，淋巴結可融合成團，從而出現體積增大，出現疼痛及活動不適癥狀，甚至可能出現腫物破潰合并感染等現象。腋窩有豐富淋巴結組織，腋窩附近腫瘤，如乳腺癌，癌細胞可以順沿淋巴管轉移至腋窩淋巴結。晚期腫瘤可以轉移至腋窩淋巴結，如肺癌。此外，腋窩淋巴結可以發生原發性腫瘤如淋巴瘤等。