止咳藥從作用機理分為幾類，作用于中樞的鎮咳藥還有化痰的止咳藥。中樞鎮咳藥在兒童尤其是嬰兒很少使用，因為兒童的中樞神經系統發育還不夠完善，中樞性的鎮咳藥使用，有可能會引起分泌物排出不暢。 化痰的止咳藥有西藥也有中成藥，臨床上比較常用的化痰藥，如氨溴索和支氣管擴張劑的復合制劑，在臨床上都廣泛使用。中成藥如小兒清肺化痰咀嚼片、橘紅化痰止咳液、枇杷止咳露等都可以使用。