在腫瘤診斷過程之中，大多希望采用一些方法，能夠靈敏度較高，篩查一部分可能得癌癥的人群。腫瘤細胞在細胞表面有一些蛋白多糖和糖蛋白，有助于區別腫瘤細胞和正常細胞。 有一些腫瘤細胞內物質、分子不同，可用來區別它與正常細胞不同。這些檢測方法通過抽血方式就能夠做篩查，這一類醫學上即稱為腫瘤標志物。像CA125，也是腫瘤標志物的一種。還有其他的癌胚抗原或者檢查CEA，還有肝癌甲胎蛋白。 這是腫瘤標志物檢測，以幫助早期發現腫瘤。CA125是診斷卵巢癌很重要的腫瘤標志物，但是有時候CA125高不一定是腫瘤。胸水、腹水里也可以發現CA125高，所以不一定是卵巢癌。