副鼻竇與鼻竇是同一概念，副鼻竇炎與鼻竇炎是也是同一概念。鼻竇在鼻腔的兩側，在眼眶之間或顱底，就是頭顱底部或對應的面部區域。所以鼻竇炎是鼻竇黏膜的炎癥或鼻竇黏膜下的骨膜或骨質的炎癥。 在解剖學上，鼻竇通過竇口與鼻腔相通，往往竇口因為炎癥或腫瘤或息肉堵塞了以后，影響了鼻竇的引流和通氣，從而產生鼻竇黏膜的一些炎癥，出現了鼻竇炎的一些臨床癥狀。