哮喘不是慢阻肺，哮喘發病比較早，通常是兒童期發病，而慢阻肺病人一般發病年齡比較大，是中老年發病。哮喘主要以喘息為主要癥狀，每日癥狀變化非常快，夜間和清晨癥狀比較明顯；而對于慢阻肺病人，一般有長期慢性咳嗽、咳痰癥狀，逐漸出現活動后呼吸困難，癥狀比較緩慢，而且是進行性發展，并且患者一般都有長期吸煙病史，或者其它煙霧接觸史。同時哮喘一般都與過敏相關，查過敏原一般是陽性，而慢阻肺病人過敏原一般是陰性。肺功能檢查時，慢阻肺顯示持續性氣流受限；而哮喘做肺功能檢查時，支氣管舒張試驗顯示肺功能改善非常好。哮喘一般有過敏史，有鼻炎、濕疹以及哮喘家族史。在2015年的GOLD或者是GINA中，也就是慢阻肺的全球倡議中，提出哮喘和慢阻肺的重疊綜合征。在這個疾病過程中，患者做肺功能檢查存在持續性氣流受限，具有數個哮喘以及COPD的就是慢阻肺相應特征，即叫做慢阻肺哮喘重疊綜合征。