類風濕關節炎是一種自身免疫病。主要因為人體的自身免疫系統功能發生紊亂。自身免疫系統本來是保護人體不被外來的病原體所侵犯，也用來清除機體內不正常的衰老或者凋亡的細胞。 但是在某些遺傳因素或者是某些環境因素，如吸煙或者感染等情況下，自身免疫系統開始攻擊人體的關節、滑膜等組織，于是患者的關節出現腫脹、疼痛、僵硬等情況。所以對于類風濕關節炎，治療主要是要把人體不正常的免疫系統的功能穩定。 人體的自身免疫系統功能過于亢進時，就要用藥物把人體自身的免疫系統的開關調低。最常見的甲氨蝶呤、來氟米特等藥物是對于類風濕關節炎極其有幫助和改善作用的藥物，為慢作用抗風濕藥物。 但是這些藥物的使用必須要在風濕免疫的專科醫生的指導下，根據每個患者具體不同的情況來合理給藥，并且在用藥的過程當中，患者要定期復查，不斷的調整藥物劑量，把自身免疫反應不正常的開關調低，這就是類風濕關節炎治療的原則，即改善疼痛、減輕免疫反應、保護關節不致殘、保護內臟的功能。