垂體瘤的發病率相當高，文獻報道有10%，甚至有尸檢報道有40%多。可能有很大一部分垂體瘤不需要治療，或者生長非常緩慢，也不引起癥狀，終身不需要處理，這種情況很多見，但不會到97%的比例。大多數垂體瘤還是需要治療，因其會逐漸長大，可引起癥狀，導致功能損失。 垂體瘤是常見的顱腦腫瘤，但其嚴格來說不是來源于腦組織本身，而是來源于垂體。垂體是腦底部不到1cm的黃豆粒大小的結構，主要功能是分泌各種激素協調下位激素的分泌，比如甲狀腺、性腺、腎上腺激素的分泌都需要垂體掌管。垂體長腫瘤叫稱為垂體瘤，絕大多數是良性，也有垂體癌，但極少見。