隱匿性腎炎是我們過去的一個臨床診斷，就是病人可能會出現一些腎炎的表現，例如血尿、蛋白尿，或者是間斷的血尿、蛋白尿，而我們又找不到原因，不知道將它歸為哪一類的腎炎，我們就稱之為隱匿性腎炎。而它的臨床特點，這類腎炎，不論是蛋白尿，還是血尿都是比較輕的，僅僅是一個輕度的蛋白尿，在定量中一般每天是小于一克，在定性當中也許就是(+)，一般最多就是(++)，不會出現(+++)或(++++)的蛋白尿；它會有一些間歇性的血尿，而血尿大多數是以鏡下血尿為主，就是我們的眼睛一般是看不到血尿的；除了血尿、蛋白尿以外，一般很少會合并高血壓、水腫，也不會出現腎功能的損害，隱匿性腎炎患者的預后相對比較良好，很少會出現腎功能的不全，基本上也不會出現腎功能衰竭到尿毒癥，需要血液透析或者是腎移植的狀態。另外，隱匿性腎炎需要排除一些繼發性的因素，例如我們已經知道的是由鏈球菌感染以后引起的腎炎，或者是一些血管炎引起的腎炎，或者是說狼瘡等疾病引起的腎炎的狀態。