外傷、蛀牙等情況導致牙髓暴露后，如果牙髓的活力比較強，牙髓的暴露面比較潔凈，臨床可以使用直接蓋髓術來保存牙髓的活力。但是這種治療在臨床上使用已逐漸減少，因為牙髓的活力并不能直接通過醫生的肉眼來判斷，只能根據醫生的臨床經驗判斷。所以通常牙髓暴露之后，醫生會選擇活髓切斷術來切斷表面受感染的牙髓，切斷的數目根據牙髓暴露的時間和感染的情況決定，這種治療相對于直接蓋髓術成功率會更高。