晚期直腸癌，是相對于早期直腸癌，和中期直腸癌來講。一般晚期直腸癌，除了原發病灶以外，通常還伴有遠處臟器的轉移，比如肝轉移、骨轉移、肺轉移或腦轉移。這種晚期直腸癌，即使治療手段比較充分和及時，預后通常也不好。有資料統計五年生存率只有20%-30%，也就是只有20%-30%的患者能活過五年，其他患者可能最終不會完全治好。因為帶瘤生存，雖然是一種可能穩定的生活狀態，但是最終這些患者，都會死于轉移灶或原發灶，比如腦轉移的情況下，最終會引起腦內占位、顱內高壓等。肝轉移會引起肝功能損害，肺轉移會引起肺功能損害等。所以直腸癌患者一般不能完全治愈，只能夠延長生命，盡量減輕痛苦，這才是治療的目的和措施。