早期的癥狀往往是出現活動耐受力下降，在活動之后尤其是重體力活動，有可能會感覺到疲乏、無力，甚至出現胸悶、氣喘。癥狀與平時情況比較，平時爬五樓可能不費力，如果是有心衰再爬五樓，會出現胸悶、氣喘，休息時間比較長才能完全緩解。心衰早期有些患者表現不典型，有可能會出現活動后的心悸、心前區不適，經過休息也能夠緩解。另外，有些情況會出現夜間呼吸困難、夜間咳嗽，坐起之后能夠減輕，或者床頭抬高以后患者的癥狀有所緩解，這種情況也往往提示有可能是心衰。心衰患者尤其是右心衰，早期可能會出現雙下肢浮腫，有可能水腫不明顯，但是能夠發現有水腫改變的情況，往往也提示是右心衰竭的早期表現。