老年癡呆的根本原因是于各種原因造成的腦部損傷、腦神經細胞的損傷和死亡。腦部是人體的最高司令部，腦神經負責人的記憶、思維、計算、言語等，腦神經一旦受到損害就會出現進行性的認知減退，這種癡呆對病人的日常生活能力造成影響。老年期癡呆最常見的就是兩大原因： 1、腦部的變性疾病，腦神經變性疾病造成的癡呆最常見的類型為阿爾茨海默病，即通常老年性的癡呆； 2、腦部的血管疾病造成的癡呆，如果為血管性的，最常見的是卒中造成的癡呆，那卒中有很多類型比如多發性梗塞性癡呆；關鍵部位的癡呆，比如中風梗塞的面積很小，但關鍵的部位如丘腦、尾狀核的核頭，一點點就可造成認知減退，造成癡呆；還有些小血管病型的癡呆造成相關的部位缺血損害，導致腦細胞死亡造成癡呆。