甲醛又名蟻醛在工業上用途非常廣泛，可以用于制造塑料、皮革、人造纖維、合成樹脂、消毒、防腐等。從而存在紡織品、室內裝飾材料等甲醛含量超標的問題。甲醛的35%-40%水溶液又名福爾馬林是一種防腐劑，無色具有強烈的刺激氣味。如果在生活中吸入了過量的甲醛蒸汽，比較明顯的表現是雙眼和呼吸道有強烈的刺激現象，如燒灼痛、流淚、呼吸急促、鼻酸、打噴嚏、嗆咳、聲門水腫、有窒息感等，并可引起頭痛、氣管炎、肺炎等。吸入高濃度的甲醛蒸汽還可以發生喉頭水腫或者喉痙攣、支氣管痙攣等，并有誘發鼻咽部腫瘤的可能。如果有過敏的病人可以發生面部紅腫、支氣管哮喘等表現。部分病人長期接觸甲醛有可能出現皮膚發紅、干燥、皺縮的現象，比較僵硬，指甲有軟化，甲床有疼痛，各種皮疹、皮炎、皮膚變色甚至壞死等。特別敏感的病人除暴露部分以外，陰囊、陰唇也可以發生皮炎，全身癥狀有頭痛、食欲不振、乏力、心悸、失眠、自主神經功能紊亂等表現。