耳中風在醫學上通常稱為突發性耳聾，不一定是腦中風的前兆。耳中風的常見原因，首先是耳朵小血管受到堵塞，而堵塞的血管起源于腦血管，是腦血管的一部分，所以有可能是腦中風的先兆，或特殊類型的腦血管梗死。其次耳中風的原因，是由耳神經炎癥導致聽力下降，此時則與腦血管無關。所以不能完全排除腦血管堵塞在造成耳中風的同時，導致偏癱、面癱等神經系統癥狀，應根據具體情況進行判斷。如果是年輕人出現突發性聽力下降，通常是炎癥導致，這時通常不會導致腦卒中或腦中風。而如果聽力下降的同時，合并面癱、肢體無力等癥狀，則通常是腦中風的先兆，或本身即為腦中風。