慢性阻塞性肺疾病是呼吸道常見的慢性疾病，多半是慢性喘息性支氣管炎反復感染導致肺泡過度膨脹、肺泡彈性纖維斷裂，肺泡過度膨脹導致肺的殘氣量增加，超過肺總量百分比的一定比值，導致每次呼吸所能吸入的新鮮氣體明顯減少。因此患者有不同程度的通氣功能障礙，導致不同程度的缺氧，長期慢性缺氧不僅影響慢阻肺患者的生活質量，尤其活動后氣喘，明顯降低生活和活動能力，到了一定階段，慢性缺氧還會導致肺動脈高壓、心臟功能不全、不同程度的心衰，尤其是右心衰為主的，臨床又稱為慢性肺源性心臟病。因此，慢性阻塞性肺部疾病包括一系列不同的，以阻塞性疾病為特征性的病理改變，最后導致慢性呼吸功能不全、慢性心臟功能不全的一組疾病。其原發病多半是慢性喘息性支氣管炎，包括支氣管擴張以及呼吸道的其他慢性疾病，在臨床上的嚴重程度可以完全不一樣。重者每一次急性加重，都會危及生命，中重度患者的生活質量也受到嚴重影響，而且任何慢性呼吸道疾病一旦發展成阻塞型肺氣腫，其肺功能損害、肺泡彈性纖維斷裂都已經不可逆轉。因此慢性阻塞性肺部疾病是呼吸系統特別需要關注、早期預防、早期處理，不讓其進一步發展到慢性阻塞性肺部疾病的一個常見病和多發病。