系統性紅斑狼瘡是否嚴重，需要根據患者的起病以及重要臟器受累的情況，進行綜合判斷。絕大多數系統性紅斑狼瘡患者并不嚴重，有些患者只需要服用非甾體類抗炎藥或者是羥氯喹進行治療。但大部分患者由于出現腎臟或者其它臟器受累的情況，需要服用激素或免疫抑制劑進行治療。有些患者雖然起病非常嚴重，需要進行激素沖擊治療，但是大多數患者經過積極規范的治療后，病情可以緩解，能夠長期帶病生存和工作。狼瘡患者死亡，主要是出現急進性腎小球腎炎，或者嚴重的中樞神經系統損害。