癲癇具有重復性、刻板性、發作性、短暫性特點。很多病人發病后會很久甚至1-2年沒有發作，有的甚至隔1-2個月不發，發作時間又較短暫，只有幾秒鐘甚至幾分鐘，多半不超過半小時。送醫時可能已停止發作，每個癲癇病人都有神經元的異常放電，都可做腦電圖檢查。但是間歇期有些病人是陰性，不代表不能排除不是癲癇，有些好的方法如24小時動態腦電圖，視頻腦電圖，可長時間監測腦電波異常放電，可明顯提高陽性率。