急性扁桃體炎一般指扁桃體的急性發作期的非特異性炎癥，病原菌可以是有多種。疾病發病率非常高，尤其在冬春季節，季節交替的時候，尤其冬春或在秋冬時期都是發病率比較高的季節，波及的人群小孩比較多見，尤其學齡前兒童。與特定的年齡段抵抗力弱有關系。從臨床癥狀的嚴重程度，分為急性卡他性扁桃體炎、急性濾泡性扁桃體、急性化膿性扁桃體。急性化膿性扁桃體炎也是臨床最重的一型。