絕大多數的胰腺癌是不容易早期發現的。由于胰腺的位置比較特殊，長在胃的后方，屬于后腹膜的器官，而且胰腺癌早期不會有什么特殊的癥狀，所以胰腺癌95%以上在發現的時候都是處于一個中晚期的階段。 當然也有一些癥狀可以提示懷疑胰腺的疾病，如上腹的不適、消化不良或者體重下降，突發的糖尿病、消瘦以及出現胰腺外分泌功能不全導致的脂肪瀉等，這些癥狀出現以后要考慮到胰腺患病的可能。 對于胰腺癌的診斷，通過抽血以及影像學發現胰腺長了腫物，這個時候可以診斷胰腺癌。當然有的胰腺癌由于生長位置比較特殊，會出現黃疸、膽道梗阻或者一些疼痛癥狀，這時要盡快到醫院進行診斷，以期盡可能的早發現胰腺的腫瘤。 對于胰腺癌，即使是非常小的腫瘤，也容易出現鄰近的淋巴結，甚至遠處的轉移。對于胰腺癌，到目前為止仍然是一個無法早期發現，且難以根治的疾病。