腎功能衰竭是內科的重大疾病，是慢性腎臟病最后一個階段。一旦進展到腎衰竭階段，如果沒有有效的藥物治療方法進行干預，腎衰竭患者可以幾周，甚至幾天之內死亡。如果控制比較好，患者也可以獲得比較長的壽命。尤其是現在腎臟替代治療和腎衰竭的干預時機越來越早、越來越恰當，患者存活時間都會比較長。理論上講，如果慢性進展的腎功能損害，給予相對應的治療方法進行干預，患者的壽命能夠接近人類的自然壽命。