多發性硬化通常不嚴重，是一種自身免疫性、慢性中樞神經系統脫髓鞘疾病，定性為自身免疫功能紊亂導致的疾病，定位于中樞神經系統神經纖維髓鞘，導致神經纖維髓鞘脫失。由于是免疫性疾病，可以用免疫調節的藥物進行治療。病灶核心部位在神經髓鞘部分，不是神經軸突部分，意味著就像電線一樣，損壞的是電線皮，而不是損害電線內部，神經傳導影響不大。 在免疫治療過程中，當髓鞘再生以后神經功能得到大部分恢復，提示預后良好。40歲以下的病人，女性單次發作視覺或感覺異常起病，同時2-5年之內沒有復發，提示預后良好。另一部分提示預后較差，例如共濟失調、錐體束損害，大部分病人在十年內僅遺留輕度殘疾。