在臨床上，并沒有什么樣的拉肚子要小心腸癌的說法。對于腸癌病人拉肚子，即為腹瀉的情況，可以表現為和便秘交替出現，并在病人的排便中，可以有黏液或血便。腸癌在這里通常指的是結腸癌或直腸癌，常會伴有大便習慣和糞便性狀的改變。可以表現為在腸癌發現前的3-6個月而出現腹瀉、便秘或腹瀉與便秘交替出現。這種大便習慣的改變可以導致病人出現身體消瘦的情況，在大便中可以伴有黏液或膿血，而顏色可以是暗紅色的，甚至鮮紅色的，或者是排黑便。若腸癌病變造成腸腔狹窄，可以出現腸梗阻的表現。病人可以出現陣發性的腹部絞痛，可以不排氣、不排便，在進食后可以伴有惡心、嘔吐的癥狀。若是直腸癌病人可以伴有便意頻繁、排便不干凈的感覺，以及里急后重的癥狀，可以有大便變形、變細等相關癥狀。對于確診腸癌，不能根據以上的臨床表現來確認，還是要通過病理學檢查才能明確。