過期妊娠是指平素月經規律者，妊娠達到或超過42周以上尚未分娩。過期妊娠對胎兒的主要危害有胎兒過熟綜合征。過熟兒表現出過熟綜合征特性，特征性外貌與胎盤功能減退、胎盤血流灌注不足、胎兒缺氧以及營養缺失等有關。典型表現為皮膚干燥、松弛、起皮、脫皮，尤其是手心、腳心明顯，身體手長、胎脂消失、皮下脂肪減少。類似于一個小老頭，甚至皮膚還伴有黃染，新生兒睜眼、警覺、焦慮。由于胎盤功能低下，容易發生胎兒宮內窘迫、胎糞吸入綜合征，新生兒窒息、巨大兒等圍產兒發病率以及死亡率明顯增加。如果胎盤功能良好就會發生巨大兒，可導致難產率明顯增加。