一般情況下，大部分膿毒癥由感染誘發，所以無論是肺部感染、泌尿系統感染、消化道感染，或者血流感染，大部分患者均有發熱癥狀，而且為高熱，患者的體溫基本上＞38.5℃，而且熱型不容易降。比如患者口服非甾體類的退熱藥之后，其體溫下降，但可能降不到正常體溫，很快又出現上升。還有一部分患者，尤其是老年人，以及免疫功能低下的患者，比如患者伴有腫瘤，或者自身免疫系統疾病，且合并感染，出現膿毒癥之后，患者的體溫可能較低，即患者的體溫不升，＜36℃。部分患者拿體溫計無法測量到較高的體溫。所以大部分膿毒癥患者以高熱為首發癥狀，但是免疫功能低下的患者，或者老年患者可能表現為低體溫，體溫不升亦為其臨床表現。