鼻竇炎顧名思義是指鼻竇黏膜的炎癥。根據病程長短，臨床上分為急性鼻竇炎和慢性鼻竇炎兩種。急性鼻竇炎為急性化膿性鼻竇炎及鼻竇黏膜的急性化膿性的感染，常繼發于急性鼻炎。急性鼻竇炎的癥狀多為鼻塞、流大量黏膿性涕、鼻涕或者鼻腔有痰往后面倒流，也叫做倒吸涕。即鼻涕往后倒吸，然后再吐出，還常伴隨嗅覺障礙或者頭疼等局部癥狀，全身伴有食欲不振、周身不適、畏寒發熱等癥狀。慢性鼻竇炎是指鼻竇黏膜的慢性炎癥，病程超過12周，多為急性鼻竇炎治療不當，或者對其未予以徹底治療，以至于反復發作，遷延不愈，使之轉為慢性。癥狀與急性鼻竇炎比較相似，但是較急性鼻竇炎輕緩。