腎衰竭晚期的病人可以活很久很久，甚至有透析30多年的病人，而日本有一個病人已經透析了50多年，目前情況依然很好。所謂的腎衰竭晚期，其實指的就是尿毒癥期，這一期病人的水排出會嚴重受限，毒素排出也會嚴重受限。這一期的病人會出現水腫，通常是下肢水腫，也可以是全身水腫，甚至有的人會出現胸水、腹水。除此之外，病人會出現毒素在體內蓄積的情況，在毒素蓄積以后，病人會出現貧血、酸中毒、電解質紊亂、消化系統癥狀，甚至有的人會出現尿毒癥腦病等。如果不給病人特殊治療，這種腎衰竭晚期的病人，生存期就是按天來計算了。透析主要包括血液透析和腹膜透析兩個方面，現在的透析技術比以前進步了，透析的理念也比以前先進。所以，如果給病人做透析治療，包括血液透析和腹膜透析，病人的生存時間也可以延長很多。以前透析10年左右，病人就不行了。現在發現給病人透析20多年，甚至30年的時候，病人的生活質量依然很好，生命質量也很好。