病毒性發燒常見于病毒感染，即為致熱原，感染病毒后作用于體溫調節中樞，引起體溫調節的調定點上調，引起發燒。并非所有人感染同一種病毒均會發燒，若感染病毒量小，可能病情較輕，不表現為發燒。感染病毒量較大，體溫調定點作用較強，便會出現發燒。病毒引起的發燒見于急性感染，包括呼吸道感染的病毒，如呼吸道合胞病毒、腺病毒、風疹病毒、腮腺炎病毒、麻疹病毒、水痘病毒感染等，均可以引起發燒，表現為呼吸道癥狀，也可以出現皮膚黏膜損害。此外，腸道病毒感染，如輪狀病毒、柯薩奇病毒、ECHO病毒及腸道的病毒，感染后可引起急性胃腸炎的表現，也可引起手足口病的表現。諾如病毒感染可以引起急性胃腸炎和暴發流行，以上病毒感染，部分人表現為體溫升高，另一部分可能表現為體溫正常。 消化道傳播的病毒如甲肝病毒、戊肝病毒，在急性感染期也可以表現為發燒，通常表現為低熱，但并非所有人均會出現發燒。通常病毒感染發燒的時間相對較短，但個別情況下，部分病毒感染病程較長，如急性的EB病毒感染、巨細胞病毒感染或病毒感染引起的急性壞死性淋巴結炎，發燒的時間相對較長，甚至可達數周。