發燒是老百姓或者民間俗語，發熱是醫學術語，所以某種程度上發熱等于發燒。但是發熱可以是生理狀態，也可以是病理狀態，所以在醫學上發熱往往要進行性質判斷。 但在民間，某個人發燒了往往是指病理狀態。所以從其文字的外延判斷，發熱和發燒所代表的意義或者對人的理解上有區別。發熱是機體對于外來刺激的生理反應，所以發熱某種程度上是防御措施。發熱的人往往其代謝是增加的，比如糖代謝增加、蛋白消耗增加，交感神經興奮，體溫調節中樞不斷變動。但發燒是老百姓或者普通人常常理解的問題，沒有產生對于一系列生理狀態改變的影響。